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Avignon, place du Palais.Flag-throwing during festivities celebrating the twinning with the Italian city of Siena.
In 1977 – AMA182Fi580/1
On oublie parfois qu’Avignon fut, elle aussi, une ville d’usines. Quelques traces subsistent, mises en valeur par l’Association pour la sauvegarde et la promotion du patrimoine industriel en Vaucluse depuis les années 1980. Les Archives de la Ville disposent de trop peu de sources photographiques et documentaires sur l’histoire industrielle avignonnaise.
En contre-bas de la digue de la « route touristique du Dr Pons », à l’extrémité du parking des Italiens bien connu des festivaliers, se trouvent les vestiges d’un vaste espace industriel. Ces bâtiments présentent une forme caractéristique, avec leurs toits en sheds, en « dents de scie ». La SIPRA (Société Industrielle Pour la Rayonne à Avignon) s’est installée dans le quartier Bonaventure en 1924. Elle a été bâtie non loin du Rhône, qu’elle utilisait pour l’évacuation de ses déchets. Elle a employé jusqu’à plus de 700 personnes à la fois pour fabriquer de la soie artificielle. L’usine de rayonne a cessé sa production à la fin des années 1950, supplantée par le nylon. Ce site industriel a accueilli plus tard la Société industrielle de résine et plastiques, puis une unité de fabrication des Plâtres Lafarge jusqu’en 1998. L’ensemble bâti a ainsi constitué le cadre quotidien de générations d’ouvriers, à la fois lieu de travail et élément du paysage avignonnais.
La photographie de presse de Maurice Costa est la seule image de l’usine en activité identifiée aux Archives d’Avignon. Celles-ci détiennent en revanche une série de photographies consacrées à la démolition de la cheminée de l’usine, elle aussi « typique », en 1985. Les inondations ont été l’occasion de campagnes de prises de vue inédites. Elles nous permettent aujourd’hui, au-delà des catastrophes naturelles, de nous représenter des paysages urbains très peu documentés par ailleurs.
Blois. La chocolaterie Poulain.
In 1982 – 29W7
This negative shows the Peterborough brass band parading through the streets of Bourges, the English town twinned with Bourges since 1957.
From 17 to 25 April 1982, the two mayors-keen to bring the twinning to life beyond formal exchanges-organised a Franco-British Week.
It was a major event in the making: over the course of these few days, nearly 300 people, members of various clubs and associations, travelled from England to visit the residents of Bourges.
“Bourges has, for the past few days, been living on English time.” This phrase sets the tone for a week rich in encounters and festivities.
British associations “exchange with their counterparts in Bourges on a wide range of topics, from social life and culture to leisure and sport.” Numerous celebrations are also organised. To mark the arrival of the English delegation, a brass band of several dozen musicians parades through the streets of the city centre — a moment captured by the photographers of the City of Bourges.
These photographs, including the document shown here, belong to a strictly photographic collection. File 29W7 contains images from numerous twinning visits between 1977 and 1985, but with little more than a brief indication of the city concerned (“Peterborough, 1982”).
Further research makes it possible to place these photographs in context by drawing on other archival collections. In this case, it is the correspondence from the mayor’s office (reference 96W109) that provides insight into the context of this Franco-British Week.
Châteauroux. Manufacture de draps Balsan.
En 1910 – 64S14-1
La tradition drapière à Châteauroux est ancienne. L’emplacement prévu pour recevoir l’ensemble des bâtiments de la manufacture de draps Balsan se trouve sur un site de l’ancienne manufacture royale de draps, créée en 1751 dans les dépendances du château du parc, à l’ouest de la ville. En 1861, Pierre Balsan rachète cet ensemble et lance sa reconstruction dans le but de moderniser et d’augmenter la production drapière locale, avec l’ambition d’atteindre 1 500 mètres de drap par jour. La mécanisation des procédés de fabrication constituait le fondement de la modernité de ce projet. Pour le mener à bien, Pierre Balsan fit appel à l’architecte castelroussin Alfred Dauvergne, qui venait d’achever la manufacture des tabacs. L’usine fut pensée pour regrouper l’ensemble des opérations de production sur un seul site de 11 hectares, à proximité de la rivière, avec une organisation horizontale des espaces structurée autour du cycle de fabrication. La conception architecturale de l’usine introduit les sheds, toits asymétriques à deux versants d’inclinaisons différentes, la partie la plus inclinée étant orientée au nord. Cette configuration d’origine anglaise fournit aux ateliers un éclairage naturel optimal toute la journée. La construction de ce complexe industriel s’achèvera en 1869. Il va donner à la ville de Châteauroux une dimension nationale dans la production lainière et une image de marque de modernité profitable au développement de ville.
Cette photographie de Jules Dorsand (1851-1935) est issue d’un reportage, réalisé en 1910 pour le cinquantième anniversaire de l’établissement, commandé par les Etablissements Balsan pour faire la promotion de cette usine d’une grande modernité et en faire connaître tout le processus de production par atelier. Les clichés de ce reportage seront largement diffusés sous forme de cartes postales.
Summary
A twinning is more than the signing of an agreement between two municipal teams. Above all, it is a testament to a lasting friendship between two communities.
During the visit of a delegation, it is customary to organise a celebration so that residents can come together and mark this shared bond. These events may take the form of performances, parades, brass bands, or other popular festivities.
These events may be organised for a variety of occasions. The most significant, of course, is the signing of the twinning agreement by the mayors of both cities. Musical celebrations, as in Châteauroux, help to mark the beginning of a lasting bond of friendship-one that is sustained through the regular renewal of such encounters.
This is also the case in Bourges, where a large delegation from Peterborough came to celebrate 25 years of twinning in festive style. These celebrations, designed to bring the two communities closer together, offer associations a valuable opportunity to exchange, express themselves, and share their culture-as illustrated by the Sienese delegation’s flag-throwing performance during its visit to Avignon.
These photographic archives play an essential role in preserving the continuity of twinning relationships. When context is lacking in certain photographic collections, it can be reconstructed by cross-referencing complementary archives, enabling a deeper understanding of the events and their significance.
In this way, the universal practice of twinning allows each city, in its own way, to share its history and culture.