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Dossier de candidature
La Rochelle
Déchargement du navire Auvergne de la Compagnie Delmas Frères & Vieljeux.
Vers 1920 – 5 Fi 4047
La Compagnie Delmas-Vieljeux a joué un rôle crucial dans le développement économique et industriel de La Rochelle dès la fin du XIXe siècle. Elle constitue l’une des plus importantes compagnies maritimes françaises du XXe siècle.
Elle trouve son origine dans une société familiale, fondée en 1867 par deux frères, Frank et Julien Delmas, qui ouvrent une liaison régulière vers les îles de Ré puis Oléron. Au transport initial de personnes et de marchandises, essentiellement du vin et des eaux-de-vie, s’ajoute rapidement le commerce du charbon anglais. Innovante, la jeune compagnie mise sur la vapeur quand ses concurrents utilisent encore la voile pour répondre aux besoins de plus en plus importants dans un pays en plein essor industriel et révolution des transports. En 1880, la société développe ses activités et crée sa première usine d’agglomérés dans le quartier de la Ville en Bois, à proximité du vieux port. Mais ce dernier ne suffit plus au trafic maritime en pleine expansion. Aussi, les frères Delmas encouragent vivement la création d’un port en eau profonde accessible par tous les temps aux navires de fort tonnage et dont l’ouverture contribuera fortement à l’essor de la Ville. Dans les années 1920, date de cette carte postale, la compagnie, renommée Cie Delmas Frères et Vieljeux en 1919, dispose à La Rochelle de 2 usines à briquettes et 2 usines à boulets et s’implante peu à peu sur toute la façade Ouest. Entre 250 et 300 ouvriers travaillent alors aux charbonnages Delmas.
Dès le début du XXe siècle, la compagnie diversifie ses activités pour assoir son développement : vins d’Algérie, bois exotiques d’Afrique, pêche, pétrole, chantiers navals et même banque… sont autant d’activités qui contribueront à son positionnement en tant qu’acteur majeur du développement du commerce maritime local et national, qui prendra fin en 2012 avec la dissolution de la société.
Saint-Amand-Montrond.
La biscuiterie Leroy.
Vers 1910
« Leroy-Letrône, le roi des Biscuits », voilà un slogan jadis très souvent employé, aussi incroyable que justifié. Et quelle belle alliance symbolique que celle de Monsieur Désiré-Alexandre Leroy biscuitier- pâtissier à Saint-Amand-Montrond avec Mademoiselle Letrône.
A la charnière des XIXème et XXème siècles, Emile reprendra le flambeau paternel. Le jeune biscuitier aspirant à développer l’entreprise familiale se lance dans la construction de vastes locaux (1905-1906) désertant ceux du centre-ville. C’est donc à la sortie sud de la ville, le long du canal de Berry, que la nouvelle usine sortira de terre. Les affaires fleuriront rapidement ce qui permettra à la famille Leroy d’acquérir à la même époque la belle maison bourgeoise voisine de la biscuiterie, posée dans un magnifique parc à l’anglaise. La grille en fer forgé conserve encore ses fleurs de lys, clin d’œil subtil au patronyme des nouveaux propriétaires.
Possédant boutique en ville, l’entreprise avait ses produits phares dont des biscuits glacés et savait honorer toutes les tables des gourmets de France et de Navarre. Progressivement, on abandonna l’attelage et les produits seront désormais livrés en camion, souvent directement chez leurs débiteurs. Chez Leroy on a toujours une roue d’avance…
Jusque dans les années 30, les biscuits étaient emballés manuellement. C’est l’heure de gloire de l’entreprise. Malmenée par la Seconde guerre mondiale (période à laquelle l’usine est réquisitionnée pour la fabrication du pain de guerre), elle fermera ses portes en 1951.
Synthèse
Avec l’apparition des usines au XIXe se profile une évolution des méthodes de transport de marchandises.
Comme les usines favorisent une production à la fois plus importante et plus spécialisée, il faut que leurs produits circulent plus loin, plus nombreux, plus vite. De nouveaux moyens logistiques sont donc inventés en parallèle pour répondre à cette nécessité.
L’exemple le plus connu est sans aucun doute la locomotive à vapeur et le chemin de fer, qui se repend très rapidement dans toute la France : Plus de 15 000 km de lignes ferroviaires sont traversent le territoire en 1970.
Ce véhicule révolutionnaire permet d’acheminer d’importantes quantités de marchandises sur de très longues distances, mais reste limité à certains axes de circulation.
En dehors de ces axes, les véhicules utilisés sont plus rudimentaires : on voit encore l’usage de calèches pour transporter les produits jusqu’à la gare. D’autres appliquent les nouvelles technologies industrielles à l’exploitation de nouvelles voies commerciales, notamment les compagnies maritimes qui deviendront essentielles au commerce international grâce aux navires à vapeurs.
Le développement rapide des moyens logistique ne s’arrête pas au XIXe siècle ; l’arrivée vers 1917 des voitures et du transport routier changera profondément l’organisation des territoires.
Grâce à ces documents d’archives, nous pouvons voir comment ces évolutions affectent la réalité du vécu de ces changements. Au-delà des grandes dates, les archives permettent de mieux comprendre les différentes façons dont le cours d’une histoire commune a pu affecter nos territoires.